¡Hola colegas! Hoy vamos a hablar de un tema crítico para todos los que manejamos camiones pesados o trabajamos con su mantenimiento: el sobrecalentamiento del motor. Entender cómo identificar y prevenir el sobrecalentamiento puede evitar paradas costosas, daños severos al motor y hasta accidentes en la ruta. Así que, prepárense porque vamos a entrar a fondo en este tema, con información técnica verificada directamente de las guías de International.
¿Qué es el sobrecalentamiento del motor?
El sobrecalentamiento ocurre cuando el motor alcanza temperaturas superiores a las recomendadas por el fabricante, lo que puede comprometer la lubricación interna, deformar componentes y llevar a fallas catastróficas.
Principales causas del sobrecalentamiento
1. Fallas en el sistema de enfriamiento
Uno de los factores más comunes es un problema en el sistema de enfriamiento del motor, que puede estar asociado a fugas, bloqueos o mal funcionamiento del radiador, bomba de agua o termostato.
Recomendación: Revise que los termómetros, válvulas, mangueras e interruptores del sistema de enfriamiento estén en buen estado y los recipientes de líquido refrigerante sean translúcidos para facilitar la inspección visual.
2. Acumulación de aire o impurezas en el sistema HVAC
La presencia de aire o gases no condensables en el sistema de aire acondicionado puede generar una condición de alta presión, contribuyendo al sobrecalentamiento por carga excesiva en el motor cuando el compresor opera en malas condiciones.
3. Falla en el compresor del sistema de aire
El compresor de aire, especialmente en los modelos Tu-Flo 550, requiere de un flujo de aceite constante y un sistema de enfriamiento efectivo para operar correctamente. Si la temperatura del aire de descarga supera los 205°C (400°F), se considera una condición de sobrecalentamiento del compresor.
Síntomas del sobrecalentamiento
Detectar a tiempo los síntomas es clave para evitar mayores daños:
- Lectura alta en el medidor de temperatura
- Pérdida de potencia
- Vapor o humo saliendo del cofre
- Olor a quemado
- Parpadeo de la luz de advertencia del sistema HVAC
Si notas alguno de estos síntomas, detén el camión de inmediato y revisa los niveles de refrigerante y aceite.
Mantenimiento preventivo para evitar el sobrecalentamiento
1. Verificación del sistema de enfriamiento
Inspecciona:
- Estado y tensión de las correas
- Fugas en mangueras
- Funcionamiento del termostato
- Flujo adecuado del refrigerante en las tuberías
La tubería de refrigerante debe tener un diámetro interno mínimo de 3/8" (0.97 cm) y estar libre de óxido o torceduras.
2. Lubricación adecuada del compresor de aire
Las líneas de suministro y retorno de aceite deben estar libres de dobleces. El retorno debe fluir con pendiente hacia el cárter del motor, sin uniones innecesarias.
3. Mantenimiento del sistema de aire acondicionado
Un sistema HVAC bien calibrado reduce la carga térmica dentro de la cabina y evita que el motor trabaje a sobreesfuerzo.
Mi recomendación: si se ha reemplazado un compresor, asegúrate de realizar un vacío de 750 a 1000 micrones antes de recargar el sistema, y siempre haz una prueba de rendimiento para confirmar la eficiencia del sistema.
¿Qué hacer si el motor se sobrecalienta?
- Detén el camión inmediatamente.
- Apaga el aire acondicionado.
- Deja el motor en ralentí para que el ventilador funcione.
- No abras el radiador en caliente.
- Verifica el nivel de refrigerante y aceite una vez que el motor se haya enfriado.
Tecnología que ayuda a prevenir el sobrecalentamiento
Camiones International y sistemas inteligentes
Modelos como el LT™ y HV™ de International, incorporan módulos de enfriamiento sellados y sistemas eléctricos, que permiten monitorear en tiempo real el comportamiento térmico del motor y activar funciones preventivas.
Consejos adicionales
- Nunca ignores una alerta del sistema HVAC o una luz de advertencia.
- Haz inspecciones visuales diarias antes de salir a ruta.
- Registra y da seguimiento a cualquier comportamiento anormal de temperatura.
- Evita recargar refrigerante o aceite sin verificar primero la causa raíz del problema.
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